Лятото на 1799 година. Египет е сцена на една от най-амбициозните експедиции на Наполеон Бонапарт. Френският генерал влиза в земите на фараоните само с оръдия и войници. В армията му пътуват учени, инженери, художници и изследователи, които трябва да проучат древната цивилизация по бреговете на Нил.
Наполеон разбира, че Египет не е просто територия за завладяване. Това е земя, която крие историята на една от най-великите цивилизации на човечеството.
Докато френските войски укрепват позициите си край град Розета, днешен Рашид, недалеч от Александрия, един офицер прави откритие, което ще промени науката завинаги.
Името му е Пиер-Франсоа Бушар. На 15 юли 1799 година неговите войници намират голям каменен фрагмент, вграден в стара стена на крепостта „Жюлиен“.
На пръв поглед това е просто парче от древна плоча. Но върху черния камък има нещо, което веднага привлича вниманието. Един и същи текст е изписан на три различни писмености. Древногръцка. Демотична - опростено египетско писмо. И свещените йероглифи на фараоните.
Това е моментът, в който историята доброволно предоставя ключа към собствените си тайни.
Надписът от времето на Птолемей V, който даде надежда на учените
Розетският камък не е послание от фараоните от времето на пирамидите. Надписът върху него датира от 196 година преди Христа, от епохата на Птолемеите - гръко-македонската династия, която управлява Египет след смъртта на Александър Велики.
Текстът представлява указ, издаден в чест на младия цар Птолемей V Епифан. Тези укази не били необичайни. В древен Египет важни решения на владетелите често били записвани върху каменни стели и поставяни на публични места.
Но този конкретен камък се оказал различен. Причината била проста. Гръцкият език вече бил познат на европейските учени. Ако трите текста казват едно и също, гръцкият можел да бъде мостът към забравения език на Египет.
Учените вече държали в ръцете си не просто древен предмет. Те държали речник между два свята.
Защо йероглифите са били загадка толкова векове
В продължение на почти 1500 години никой не можел да прочете езика на фараоните. Египетските храмове били покрити с хиляди надписи. Гробниците разказвали истории.
Стелите пазели имената на царе. Но всичко това било заключено зад стена от символи.
За европейците йероглифите изглеждали като мистична система от рисунки. Птица, око, змия, ръка, слънце...
Мнозина вярвали, че всеки знак представлява цяла идея или философска тайна. Истината била далеч по-сложна.
Йероглифите можели да изразяват звуци, срички и понятия. Те били комбинация от различни видове знаци. Но за да бъде доказано това, бил нужен човек, който да събере всички парчета от пъзела.
Този човек бил Жан-Франсоа Шамполион.
Момчето, което проговори с мъртвите езици
Жан-Франсоа Шамполион е роден през 1790 година във Франция. Още като дете проявява необикновен талант към езиците. Докато други деца изучават основите на науката, той вече се занимава с древни писмености.
На 16 години представя свои идеи за връзката между древния египетски език и коптския - езика, който се използва от египетските християни и е наследник на по-старите египетски езикови традиции. Това се оказва решаващо.
Шамполион разбира, че йероглифите не са мъртва система без връзка със съвременността. Те са последният етап от дълга езикова история. Той не просто изучава символите. Той се опитва да чуе звука зад тях.
Битката за Розетския камък! Съперникът от Англия и надпреварата за кода
Шамполион не работи в празно пространство. Преди него други учени правят важни стъпки. Сред тях е британският учен Томас Йънг – физик, лекар и полиглот. Йънг успява да разпознае някои фонетични елементи и прави пробиви при имената на владетели. Първо открива името Птолемей, а след това и Клеопатра.
Но той вярва, че йероглифите са предимно символна система, в която звуковите знаци се използват главно за чужди имена. Шамполион мисли различно. Той смята, че фонетичният принцип е много по-широко използван.
И именно тук идва неговият велик пробив.
Денят, в който фараоните проговориха
През септември 1822 година Шамполион прави откритието, което променя историята. На 27 септември той представя пред Френската академия своето изследване, известно като „Писмо до господин Дасие“.
Той доказва, че йероглифите могат да предават звуци. Ключът идва от имената на владетелите, записани в картуши – овални рамки около царските имена. Шамполион сравнява гръцките имена с египетските знаци и разбира, че символите не са само изображения, а могат да бъдат букви и звуци. Това е моментът, в който повече от хилядолетие мълчание приключва. Египетските храмове вече не са неми паметници.Те започват да разказват.
След камъка идва науката за Египет
Откритието на Шамполион поставя основите на модерната египтология. Изведнъж учените могат да четат - имената на фараоните, религиозни текстове, истории за войни, административни документи, надписи в гробниците.
Древен Египет вече не е само свят на величествени пирамиди и мистериозни символи.
Той става цивилизация с човешки глас. Със своите царе, страхове, молитви, закони и мечти.
Камъкът, който промени представата ни за миналото
Днес Розетският камък се намира в Британския музей в Лондон. Той остава един от най-разпознаваемите археологически предмети в света и символ на човешкото желание да разбира миналото. Но истинската му сила не е в самия камък. А в идеята зад него. Той се оказа гласът на една велика цивилизация.
Последвайте ни в Google News Showcase за важните новини
Вижте всички актуални новини от Standartnews.com
