1816 г. остава завинаги в историята като годината без лято. Вулканът Тамбора в Индонезия изригва през април 1815 г., изхвърляйки в атмосферата колосални количества пепел. Светът потъва в сумрак. Температурите падат. Европа и Северна Америка преживяват глад, студ и непрекъснати бури.
Наричат това бяло готическо - мрачно и отблъскващо, то ражда само привидения... Но всяко време привиква хората, които са му нужни. В онова лято отчаянието от мъглите, дъждовете, тъмнината и потискащото усещане за край на света събира във Вила Диодати край Женевското езеро четирима млади романтици, които остават в историята, с това, което правят.
Мери Шели, Пърси Биш Шели, лорд Байрон и д-р Джон Полидори търсят бягство от черната действителност.
За разнообразие Байрон предлага игра: всеки да напише история за призраци... Никой от тях не подозира, че невинната литературна закачка, литературата, културата и целия свят! И тази революция ще бъде извършена не от знаменитите Джордж Байрон и Пърси Биш Шели, а от едно 18-годишно момиче, лудо влюбено в Шели - Мери.
Коя е Мери Шели? Дете на революцията, жена на романтизма
Мери Шели е родена в дом, където идеите са по-силни от догмите. Тя не получава специално образование, но има едно предимство - живее в семейство, в което книгите са на пиедестал. Домашната библиотека е истинска съкровищница, пещера на Аладин. Майка ѝ - Мери Уолстънкрафт, е автор на „Възвишение на правата на жената“, един от фундаментите на феминизма. Баща ѝ - Уилям Годуин, е философ, политически мислител и радикален интелектуалец.
Мери расте сред книги, дискусии, свобода на мисълта. Но животът ѝ е белязан от трагедии: майка ѝ умира 11 дни след раждането, първото ѝ дете умира преждевременно през 1815 г., а три от четирите ѝ деца не доживяват зряла възраст.
Тази смесица от интелектуална свобода и лична болка създава писателка, която мисли за живота и смъртта не като абстракции, а като рани.
Пърси Биш Шели - любов, бягство и творческо партньорство
Мери се запознава с Пърси Биш Шели, млад поет и радикал, когато е едва на 16. Той е женен, но двамата бягат заедно - скандал, който разтърсва английското общество. Пърси става нейният партньор, любов, интелектуален съюзник.
Той насърчава писането ѝ, подкрепя я, вдъхновява я. По-късно, през 1816 г., двамата се женят.
Кошмарът, който ражда чудовище
Във Вила Диодати, след дълги нощи на разговори за галванизма - новата научна мания за електрически ток и възможността да се „съживи“ мъртва материя, Мери сънува кошмар.
В този сън тя вижда млад учен, коленичил над тяло, което се съживява. „Видях бледия студент на нечестивите науки да коленичи до нещото, което бе създал.“, казва по-късно писателката.
Звездата Робърт де Ниро в ролята си на Франкенщайн
Това видение става основата на Франкенщайн. Роман за амбицията, за човешката надменност, за болката от сътворението и отхвърлянето.
Роман, който пита: Какво се случва, когато човекът реши да стане бог?
Писането на Франкенщайн - от анонимност към безсмъртие
През 1818 г. романът излиза анонимно. Предговорът е написан от Пърси Шели, което кара мнозина да мислят, че той е авторът. Едва през 1823 г. името на Мери Шели се появява на корицата.
Романът е революция.
Той съчетава готическа атмосфера, философия, наука, психология и митология. Той е първият текст, който поставя въпроса за изкуствения живот - тема, която днес променя света със скоростта на светлината.
Франкенщайн на сцената и екрана: Раждането на индустрия
Още през 1823 г. Лондон поставя първата театрална адаптация „Презумпция; или Съдбата на Франкенщайн“.
Публиката е във възторг.
Брам Стокър, бъдещият автор на Дракула, управлява театъра, в който се играе пиесата и се вдъхновява от нея за своя собствен безсмъртен шедьовър
През 1910 г. студията на Томас Едисон създават първия филм по романа - късометражна лента, която по-късно е реставрирана.
През 1931 г. Universal Studios създават най-емблематичния образ на чудовището - Борис Карлоф, с болтовете на врата, зелената кожа и тромавата походка. Този образ става част от световната визуална култура.
През 1957 г. Hammer Films представят своя версия - по-мрачна, по-кървава, по-готическа.
Днес Франкенщайн е второто най-адаптирано чудовище в историята след Дракула. Най-адаптираният литературен герой в света е Шерлок Холмс.
Чудовището, което печели милиарди
Франкенщайн не е просто роман. Той е индустрия.
Книги, комикси, филми, сериали, играчки, костюми, видеоигри, тематични паркове, сувенири - чудовището се превръща в глобален бранд.
Точни цифри е трудно да се изчислят, но анализите на филмовата индустрия показват:
Филмите на Universal Studios от 30-те и 40-те години са сред най-печелившите хорър франчайзи на ХХ век. Съвременните адаптации, включително Mary Shelley’s Frankenstein (1994) с Робърт де Ниро, носят десетки милиони долари.
Комикс индустрията печели милиони годишно от образа на чудовището. Тематичните продукти - костюми, маски, играчки, генерират грандиозни приходи всяка година, особено около Хелоуин.
Франкенщайн е не просто литературен герой. Той е икономически феномен.
Защо Франкенщайн остава вечен
Защото това не е история за чудовище. Това е история за човека. За нашите страхове, амбиции, грешки. За болката от сътворението и отхвърлянето. За границите на науката и морала.
Мери Шели пише роман, който надживява времето си. И днес, повече от два века по-късно, Франкенщайн продължава да живее - на сцената, на екрана, в културата, в науката, в страховете ни.
Това е силата на един кошмар, превърнат в шедьовър. Но най-важното послание на Франкенщайн е поставянето на въпроса: Какво става, когато човекът, пък бил той и учен, реши, че може да бъде Бог?
