Странен народ сме ние, българите. Можем да хвърлим петно върху всичко - дори и най-свидно, което имаме. Така става с първата банкнота, печатана у нас в Царство България. Тя е с лика на един от най-великите синове на България - Христо Ботев. Но алчността на няколко тарикати я поставя в центъра на най-голямата фалшификаторска афера у нас.
Така започва историята на легендарната „Ботевка“ - банкнотата от 5000 лева с образа на Ботев, превърнала се едновременно в символ на модерна България и в център на най-голямата фалшификаторска афера в историята на Царство България.
България печата спасение
1924 година. Страната още носи раните от Първата световна война. Репарации, инфлация, политическо напрежение и тежка икономическа криза разтърсват държавата. В обращение вече има банкноти за близо 4 милиарда лева, но те не стигат. Икономиката буквално се задъхва от липса на пари.
Българската народна банка трябва спешно да действа.
Управителният съвет взема решение за нова емисия банкноти с номинали 500, 1000 и 5000 лева. Време обаче няма. И тогава се случва нещо необичайно за епохата – вместо поръчката да бъде възложена на прочута чуждестранна печатница, както е било дотогава, БНБ поверява задачата на българската Държавна печатница.
Това е рисковано решение. България още няма голям опит с подобни сложни емисии. Но печатницата прави почти невъзможното. Само за 45 дни новите банкноти са готови.
През октомври 1924 г. „Ботевките“ влизат в обращение.
И хората онемяват.
За първи път върху българска банкнота стоят образите на реални личности – Христо Ботев от едната страна и цар Борис III от другата. Дотогава по левовете има предимно символи, гербове и орнаменти. А сега от хартията гледа революционерът-поет с тежкия си поглед.
Банкнотата бързо получава народното си име – „Ботевката“.
Фалшификаторите, които тръгнаха към Виена
Точно тогава няколко души виждат в новата банкнота не национална гордост, а златна мина.
В центъра на схемата застават бивш гостилничар, търговец и бивш банков касиер. Нито един от тях не е голям печатар или финансов гений. Но всички имат огромна алчност.
За да подготвят удара, двама от тях заминават за Виена – тогавашния европейски център на модерната печатарска техника. Там купуват машини, специална хартия и оборудване.
И тук историята става почти абсурдна.
Оказва се, че самите организатори нямат достатъчно знания как да работят с техниката. Затова пускат обява във виенски вестник, че търсят инженер-експерт по печатарство. Така започва една от най-дръзките финансови измами на Балканите.
Банкнотите, които заблуждават дори БНБ
След завръщането си в България групата започва работа върху „Ботевките“. Изборът не е случаен. Банкнотата от 5000 лева е огромна сума за времето си – равнява се на около 36 щатски долара по тогавашния курс.
За кратко време престъпниците отпечатват близо 10 000 фалшиви банкноти.
И качеството им е потресаващо добро.
Фалшификаторите дори измислят специална техника за „състаряване“. Мачкат всяка банкнота, цапат я, прегъват я, за да изглежда използвана. Така парите не будят подозрение, когато попаднат в магазин или банка.
Първите фалшиви „Ботевки“ влизат в обращение без никакъв проблем.
Търговците ги приемат. Хората ги харчат. Дори банкови служители трудно различават копията от оригиналите.
По-късно се ражда и една легендарна шега - фалшификаторите направили по-хубави портрети на Ботев и цар Борис III от оригиналните.
Фаталната алчност
Аферата вероятно е можела да продължи много дълго, ако престъпниците не се опияняват от финансовата си лакомия. Решават да действат ударно. И правят невероятна грешка – обръщат се директно към касиер в Българската народна банка. Предлагат му сделка.
Той трябва да подмени фалшивите банкноти с истински пари от хранилището на БНБ срещу солиден процент. Касиерът привидно се съгласява.
Срещата е уговорена за 17 ноември 1925 г. Трябва да бъдат обменени фалшиви „ботевки“ на стойност 15 милиона лева.
Но вместо касиера идва полицията.
Следват арести, обиски и разпити. В продължение на две седмици полицията разбива цялата мрежа. Последвалото дело се превръща в сензация за цяла България.
Аферата, която изплаши държавата
Най-страшното за властта не са самите фалшификатори, а фактът, че банкнотите са толкова добри, че могат да разклатят доверието в българския лев.
Според експерти от онова време аферата е била напът да се превърне във финансова катастрофа.
Има и още една ирония. Машините, купени във Виена, първоначално били предназначени за фалшифициране на долари. Оказало се обаче, че чудесно стават и за български левове.
След скандала държавата реагира светкавично. Още на следващата година „Ботевките“ са изтеглени от обращение. Компрометираната емисия е заменена с нова серия банкноти от 5000 лева, този път отпечатани в прочутата лондонска Bradbury, Wilkinson & Co.
Така приключва най-голямата фалшификаторска афера в историята на Царство България.
Последвайте ни в Google News Showcase за важните новини
Вижте всички актуални новини от Standartnews.com
