Разбира се животните не могат да броят като хората, но някои от тях имат чувство за количество, пише Livescience.
„Много видове, включително насекоми, мекотели, гущери, птици и различни бозайници (както сухоземни, така и морски), са способни да различават броя на обектите“, казва Майкъл Беран, професор по психология в Щатския университет на Джорджия.
Тази способност има еволюционно предимство, помагайки на животните да намират повече храна, като по този начин насърчава оцеляването им и предаването на гени, посочва той.
Например проучвания показват, че медоносните пчели (Apis mellifera) броят ориентири по пътя си към богати на нектар цветя, а паяците с бодлива паяжина (Nephila clavipes) проследяват броя на насекомите, хванати в мрежата им.
Но тунгарските жаби (Physalaemus pustulosus) си уреждат „числени дуели“ по време на брачния ритуал - единият мъжки издава кратък звук „чак“, а другият отговаря с голям брой „чакове“. И това продължава дълго време – всеки път има повече „чакове“. Лъвиците (Panthera leo) броят ревовете на противниците си преди да атакуват, за да оценят шансовете си в битката.
През 2024 г. изследователи откриха, че враните (Corvus corone) са способни да издават точен брой крякания в отговор на визуални или слухови сигнали, което им позволява да броят на глас от едно до четири.
„Усещане за число“ при животните
Въпреки това, както отбелязва Беран, е малко вероятно тези видове да могат да броят по начина, по който го разбираме в контекста на човешката математическа грамотност.
Но много животни използват когнитивен инструмент, който учените наричат „система за приблизително количество“ или „усещане за число“, обяснява Джорджо Валортигара, професор по неврология в университета в Тренто, Италия. Той се позовава на т.нар. „числови неврони“ – клетки, които реагират на специфични количества.
„Интересното е, че открихме тези неврони дори в новоизлюпени пиленца, което показва вродена способност да се използва системата за приблизително количество“, добавя той.
Това „усещане за число“ не работи като броене на пръсти - то е по-скоро за бързи сравнения. Ключовите му свойства са ефектът на разстоянието и ефектът на размера. Ефектът на разстоянието е идеята, че е по-лесно да се разграничат числа, които са по-далеч едно от друго. Например 8 и 4 са по-лесни за разграничаване от 8 и 6. А ефектът на размера е идеята, че е по-лесно да се сравняват по-малки числа с по-големи, дори ако разликата между тях е еднаква. Например по-лесно е да се сравнят 2 и 4, отколкото 12 и 14, обясни Валортигара.
Тази „приблизителна система за количество“ е в съответствие със закона на Вебер, който гласи, че животните възприемат количеството не в абсолютни числа, а в относителни пропорции, отбелязва изследователката от Бостънския университет Ирен Пепърбърг.
Тя и Беран посочват, че способността за оценка на количествата с помощта на ANS е доста различна от човешкото броене, което включва знанието, че символът „4“ винаги означава точно четири неща, независимо дали са ключове или топчета. Истинското броене включва и изучаване на символи, техните значения и техния ред. Необходими са човешки деца в продължение на много години обучение, за да разберат това, казва Пепърбърг, като добавя, че „много малко нечовешки същества“ – като папагала Алекс и две шимпанзета, Шиба и Ай – „са се доближили до истинското броене“.
Например папагалът Алекс успял правилно да разпознава арабски цифри от едно до осем и дори да събира две групи предмети заедно - например крекери или бонбони.
Аритметични операции
Въпреки че много животни са способни да „броят“ или поне да забелязват промени в количеството, повечето от тях всъщност не са способни да извършват аритметични операции – събиране, изваждане, умножение или деление.
Формалната аритметика, която децата учат в училище, е сравнително ново културно изобретение, казва Валортигара. Някои традиционни общества, като племето Химба в Намибия, все още използват само системата за приблизително количество, казва той. С развитието на земеделието и животновъдството е възникнала необходимостта от прецизни изчисления, което е тласък за появата на математиката.
Въпреки това, изследователите са създали хитри експерименти, които показват, че някои животни могат да правят прости математически действия, включително събиране и изваждане, казва Беран.
Когато животните били обучавани да свързват специфични цветове или символи с аритметични операции, африканските сиви папагали, гълъбите, някои примати, медоносните пчели, скатовете и цихлидите демонстрирали способността да извършват основни операции с малки числа. В тези експерименти животните се научили да интерпретират визуални сигнали (например синята точка означава „добави едно“) и да ги прилагат за решаване на прости задачи.
„И може би, чрез креативен експериментален дизайн, бихме могли да видим и елементи на умножение или деление, които по същество са видове събиране/изваждане“, отбелязва Беран.
Но когато става въпрос за операции с по-големи числа (да речем 12+22) или по-сложни формули, както е в случая с алгебрата, „тогава способността на животните да правят аритметични действия е много по-слаба“, заключава той.
Последвайте ни в Google News Showcase за важните новини
Вижте всички актуални новини от Standartnews.com
