Десет характерни за България според тях неща номинираха за символ на страната чужденци, читатели на списание Vagabond.

Издателят Антони Георгиев - главен редактор на Vagabond, представи номинациите в Националния пресклуб на БТА.

Българското англоезично списание е попитало читателите си, сред които са представители на дипломатическия корпус, мениджъри на  международни компании, туристи, "Какъв е символът на България?". Читателите са изпратили номинациите си в предварителния етап на кампанията от 15 юни до 15 юли.

Мартеницата, мутрите, секси момичетата, ракията и цигареният дим, уличните кучета, магарешките каруци редом до лъскави джипове, централна София, утрин в Родопите, презастрояването по
Черноморието и фразата "ей сега" са десетте номинации.

Чужденците и англоезичните българи вече могат да гласуват на адрес www.vagabond-bg.com за десетте предложения. Гласуването приключва на 18 октомври, а победителят ще бъде излъчен на 20 октомври.

Антони Георгиев каза, че осъществената в последните месеци национална кампания за българските символи се е сторила на екипа на Vagabond като "опит да направиш психоанализа на самия себе
си". Според Георгиев хората, за пред които кампанията "Символи на България" е била предназначена, са били изключени от нея. В България живеят между 45- и 65 000 чужденци и никой от тях не
беше попитан какво смята за емблематично за България, каза Георгиев.

Затова Vagabond реши "да обърне камерата обратно" и да се допита до читателите си - около 60-те хиляди чужденци, живеещи в България, какво те смятат за важно и емблематично за България,
обясни Антони Георгиев.

По думите му, първоначалните отговори, изпращани по електронната поща, са показали, че сякаш българите и чужденците живеят в "две паралелни Българии", никой от чужденците не е
назовал Мадарския конник или розата, макар неколцина да са споменали Рилския манастир. Някои от отговорите са били определено негативни, като този на англичанин, описал България като "място, където всички са корумпирани и никой не е в състояние да докара някаква работа до край".

Ирландец е предложил като символ на България мартеницата - емблема на пролетта и любовта, но и с практическа стойност. "Вижте какво направи Ирландия с детелината, не може ли и България да направи същото с мартеницата", писал той. Германец, живеещ във Варна, предложил мутрите, които "активно подпомагали германската икономика, купувайки местни автомобили".

Предложените красиви момичета са в дрехи, които "оставят малко на въображението", а според англичанин "ей сега" изразява в най-голяма степен отношението на българина към понятието
"време". Центърът на София с близко разположените църкви, джамия и синагога е даден като пример за мултикултурно общество.

Не са липсвали и по-екстравагантни предложения, които не присъстват в 10-те номинации, като миризмата на печени чушки през есента, както и на личности от българската  история, литература и съвремие.

Според Антони Георгиев всичко, предложено от чужденците в България, е реалистично, видимо е от всеки, а много българи не го  забелязват или не искат да го забележат.

Според медийния експерт Георги Лозанов е добра идеята на списание Vagabond да направи "коригираща" кампания на кампаниите за символите на България. Тези кампании имат сериозен дефект - практически строят утопия на самите нас, виждаме се в тях особено значими, с най-хубавото в себе си. Това е ретроутопия, отпраща ни към миналото, тези кампании правят от миналото едно по-хубаво място от настоящето, в което ние се пренасяме чрез тези символи. Това не е реалистично по отношение на имиджа на България, смята Лозанов.

Нека не си правим илюзии, България няма добър образ, погледната отвън. Има подобрение на образа на България, особено в сравнение с годините на комунизма, когато първите два символа бяха атентатът срещу папата и българският чадър, смята Лозанов, според когото има много имиджова работа по отношение на България.

Лозанов смята, че настоящата кампания не е толкова за символи, а прилича повече на игра на асоциации. Кампанията проблематизира България, не търси безпроблемен образ, който да стои като сувенир, смята експертът. Според него 10-те предложения будят известно негативно чувство на пръв поглед, но за кратко. Според Лозанов чужденците свързват България основно с празничната култура и удоволствието, но удоволствие, свързано с прекрачване на норми и правила.   
Според министъра на държавната администрация Николай Василев магарешките каручки стават все по-малко, бедността и безработицата, която вече е тройно намаляла в сравнение с преди седем години, не са български патент, и нито гъдуларите и мечките, нито липсата на "усещане за спешност" са най-характерните български явления.

Хората, особено младите и амбициозни хора, са много голям позитив за България, смята министърът. Той посочи и комбинацията www - wine, women, weather - виното, жените и климата.

Ирландският посланик Джефри Кийтинг се изказа в подкрепа на Мадарския конник, непосредствено до който класира Рилския манастир заради природата, монашеството и архитектурата.    

Според пресаташето в посолството на ФРГ Елизабет Хорнунг в България има чудесни салати като шопската, хората имат добър начин на живот, забавляват се, има добро образование и чуждоезиково обучение. Хорнунг отбеляза и проблеми като корупцията и лошите пътища, но според нея всичко това може да се оправи. Елизабет Хорнунг каза на български, че би искала да отнесе в Германия шопската салата и слънцето.